Článek
Typický spalovací motor pracuje se čtyřmi cykly: sáním, kompresí, expanzí a výfukem; a to jak u zážehového (benzinového), tak i vznětového (naftového) motoru. Některé čtyřtaktní motory ale pracují na upraveném principu (hlavně sání a komprese), především za účelem zvýšení termální účinnosti motoru.
Jaké cykly můžeme potkat
Různé automobilky používají z různých důvodů specifické cykly, resp. jejich specifické principy. Například u japonských značek se můžeme setkat s Atkinsonovým cyklem jako v případě čtvrté generace Toyoty Yaris. Existuje ale také Ottův cyklus – pracovat s ním uměla například třetí generace Toyoty Yaris– či Millerův cyklus, se kterým má zkušenosti Mazda.