Kia

Kia Motors je nejstarší korejskou automobilkou. Vznikla v roce 1944 jako firma na ruční výrobu kovových trubek a komponentů pro jízdní kola a s produkcí motocyklů, automobilů a nákladních vozů začala postupně v roce 1957.

První integrovaný výrobní závod byl založen na začátku 70. let. Nějakou dobu se automobilka zabývala produkcí osobních automobilů, což se ovšem změnilo s nástupem nového diktátora, Chun Doo-hwana, v roce 1981. Ten nařídil, aby Kia vyráběla pouze lehká nákladní vozidla. Pět let nato se situace zlepšila, když se Kia spojila s firmou Ford.

Spolupráce s automobilkou Ford přinesla ovoce hned ze startu. V prvním roce Kia vyrobila 26 vozů, kdežto v následujícím už to bylo 95 000. První auta byla inspirována modely Mazda a bylo jich vyrobeno nespočet jak pro domácí tak zahraniční trh. Kia Pride vycházela z modelu Mazda 121 a Kia Avella se na americkém trhu zase prodávala jako Ford Festiva.

V 90. letech byla Kia začleněna do amerického trhu. Její vozy se postupně začaly distribuovat téměř do všech amerických států a v roce 1995 se jich prodalo rekordních, bezmála 25 000. Během asijské finanční krize roku 1997, kterou spustil propad thajské měny, vyhlásila Kia osobní bankrot a automobilka Ford nebyla schopna firmu sama zachránit.

Ford vlastnil značný podíl společnosti Kia od roku 1986. V roce 1998 se k němu přidala i Hyundai, která odkoupila 51 % podílu krachující automobilky a zachránila ji tak od nejhoršího. Dnes Hyundai vlastní méně než 50 % podílu.

Na českém trhu automobilka působí od roku 1993. Má po republice 56 autorizovaných prodejen a servisů a řadí se mezi 10 nejžádanějších značek v ČR. Mezi nejprodávanější modely patří Kia Sportage, Kia Sorento, Kia Ceed nebo Kia Rio.