Článek
Jelikož spalovací motor nemá stoprocentní tepelnou účinnost (i nejlepší motory se účinností jen zřídka dostanou přes 40 %), při jeho práci vzniká odpadní teplo, které je potřeba z motoru odvést. Část tepla odchází výfukem, ale nejvíce energie je potřeba odvádět z bloku motoru a hlavy, kde jsou nejvyšší pracovní teploty.
Dnes se u většiny aut používá chlazení vodou. Při normálních podmínkách většina motorů pracuje při teplotách mezi 90 a 100 °C. Naopak s chlazení vzduchem se dnes setkáme jen u vybraných motocyklů.
Rozvod chladicího média zajišťují chladící kanály. Pro spolehlivý provoz motoru je důležité kvalitní utěsnění spoje mezi hlavou motoru a blokem motoru, kde hrozí unik chladící kapaliny do spalovacího prostoru motoru a také průnik oleje do chladiva.
Chlazení osmiválce vzduchem vozu Tatra zajišťovaly dva ventilátory, poháněné klínovými řemeny
Chlazení elektromobilů
U moderních elektromotorů není třeba zajišťovat chlazení v takové míře jako u spalovacích motorů. Právě proto má řada elektromobilů zaslepenou mřížku v čele masky (pokud ji vůbec mají), jelikož už není nutné tudy vhánět studený vzduch.