Článek
Tajemný závodník, původně v letech 2002 a 2003 v černé kombinéze, později mezi roky 2003 až 2010 v „overalu“ bílém, nejenže jezdil s vybranými testovanými vozy časy na okruhu Dunsfold Aerodrome a seznamoval celebrity s auty za rozumnou cenu a zmíněnou dráhou, ale často býval i součástí různých dobrodružství, výzev či závodů.
Prvním Stigem v černé kombinéze byl závodník Perry McCarthy, bílou kombinézu pak nejčastěji oblékal další závodník - Ben Collins. Ten roli tajemné postavy hrál nějakých osm let, navíc v době, kdy byla tato motoristická show na vrcholu.
A protože produkce pořadu trvala na tom, aby skutečná Stigova identita nebyla veřejnosti známa, musel Collins přistoupit na hru, jejímž smyslem bylo utajit, že mužem v bílém overalu a bílé helmě je právě on. Dařilo se to právě až do roku 2010.
V nové epizodě podcastu Road To Success Ben Collins popsal, jak utajování probíhalo a jak složité někdy bylo. Britský závodník například při natáčení neustále nosil kuklu a nikdy prý nesundal helmu.
Když zrovna štáb točil někde na veřejnosti, musel se převlékat v dodávce. Collins si dokonce vymyslel také falešné jméno pro situace, kdy se kvůli natáčení musel se štábem ubytovat v hotelu. Používal prý pseudonym Richard Jameson, který odrážel jména trojice moderátorů: Richard Hammond, James May a Jeremy Clarkson.
„Miloval jsem každý den, který jsem s Top Gearem strávil,“ prohlásil v rozhovoru Collins, který v roce 2010 pořad opustil a následně kvůli plánům na vydání vlastní autobiografie, v níž se věnoval i své roli Stiga, svedl právní bitvu se společností BBC. S odstupem tuto dobu popisuje jako nejstresovější období svého života.
V podcastu Ben také prozradil, jak se do Top Gearu dostal. Jednoho dne si ho Andy Wilman, producent pořadu, pozval na okruh Dunsfold Aerodrome a posadil ho do Fordu Focus, aby předvedl, co v něm je. Po skončení akce prý Wilman nevypadal zrovna ohromeně. „Tohle je nejrychlejší jízda, jakou zvládnete?“ zeptal se údajně.
Po měsíci však Collinsovi zazvonil telefon a do sluchátka dostal pokyn, aby se na okruh Top Gearu vrátil. Když dorazil, našel na místě připravenou bílou kombinézu. A jak už víme, spojil s ní pak dalších skoro osm let života…