Článek
Americká Concours d’Elegance v Pebble Beach je jednou ze světově nejprestižnějších automobilových výstav a letošní slavnostní 70. ročník uvítal celkem 230 exkluzivních veteránů, ale jen jeden z nich mohl získat nejvyšší ocenění „Best of Show“ pro nejlepší auto výstavy. Odborná komise porotců hledající i sebemenší nepřesnosti vůči originálnímu stavu vybrala 28 perfektních veteránů, z nichž pouze čtyři postoupily do finále.
Vítězným vozem se stal vysoce exkluzivní Mercedes-Benz 540K Autobahn Kurier z roku 1938, který patří k nejlepším luxusním vozům, jaké německá automobilka vyráběla v letech před druhou světovou válkou. Mercedes-Benz vyrobil pouze šest exemplářů, z nichž čtyři byly slabší verzí 500K a pouze dva silnější verzí 540K.
Dlouhá příď a kapkovitá záď jsou typickými rysy meziválečného aerodynamického designu
Mercedes-Benz 540K Autobahn Kurier byl senzací už v časech představení na berlínském autosalonu v roce 1938, když ohromil aerodynamickým designem s dlouhou kapotou a kapkovitou zádí a spojoval rysy legendárních Stříbrných šípů, závodních Mercedesů meziválečné éry, s pokročilým inženýrstvím a vynikajícími výkony. Typové označení „Autobahn Kurier“ pak odkazuje na skutečnost, že vznikl pro vysokorychlostní přesuny po tehdy nových dálnicích s neomezenou rychlostí.
Z dvojice vyrobených exemplářů je vítěz letošního Concours d’Elegance jediným dochovaným Mercedesem-Benz 540K Autobahn Kurier a svému majiteli získal již 3. vítězství na prestižní výstavě. Americký byznysmen Arturo Keller poprvé získal hlavní cenu v roce 1986 s Mercedesem-Benz 500K Spezial Roadster z roku 1936 a podruhé v roce 2001 s Mercedesem-Benz SS Erdmann & Rossi Roadster z roku 1930.
„Vítěz letošní soutěže Best of Show ztělesňuje tolik senzačních vlastností – styl, rychlost i výkon,“ dodává předsedkyně odborné komise Sandra Button k vítězství Mercedesu-Benz 540K Autobahn Kurier. Veterány značky Mercedes-Benz pak celkem získaly již devět vítězství.