Článek
Přesně tenhle vůz s výrobním číslem 5R002, který pochází z roku 1965, se jako vůbec první Mustang zúčastnil pořádného oficiálního a ostrého závodu. A aby toho nebylo málo, seděl za jeho volantem Ken Miles – jeden z nejvýznačnějších jezdců historie. Ano, je to ten muž, který jen pár let po závodním debutu Mustangu vyhrál Fordu prvenství ve vytrvalostním závodě 24 hodin Le Mans za volantem GT40. I když on sám ho vlastně nevyhrál – ale pokud vás tenhle příběh podrobněji zajímá, pusťte si vynikající film Ford vs. Ferrari.
Důležité je, že 14. února 1965 - během závodu na Green Valley Raceway vznikla tahle fotka. Ken Miles na ní letí s Mustangem vzduchem, čímž vozu s číslem 5R002 vysloužil přezdívku „Létající Mustang“. Přesně tato fotka, pořízená na vyhraném závodě, přispěla k tomu, aby Amerika a celý svět přestaly vnímat Mustanga jako fešné auto pro sekretářky.
Památná fotografie se ve své době objevila snad ve všech motoristických časopisech
Mustang, který se nyní chystá do aukce, rozhodně nezůstal jen u jediného závodu. Jeho hlavní role totiž nespočívala v závodění, ale hlavně v úloze testovacího prototypu. Všechny díly, nápady, nastavení a technická řešení se nejprve testovala právě tady, než se posléze objevila v druhém týmovém Mustangu 5R001 a konečně i ve 34 autech prodaných zákazníkům. A než se zákazníci definitivně rozhodli, že chtějí vlastní Shelby GT350, viděli právě tohle auto, se kterým Shelby objel také nejrůznější zákaznické i novinářské akce.
Vedle Kena Milese seděli v první Shelbyho Mustangu i další jezdci zvučných jmen. Konkrétně třeba Bob Bondurant, Peter Brock, Jerry Titus nebo Chuck Cantwell. „Ken Miles a Chuck Cantwell najezdili v testovacím Mustangu 50 000 mil,“ řekl jednou o vozu sám Shelby. Když se potom někdo zeptal přímo Cantwella, ten odpověděl: „Zajímalo by mě, který měsíc testování měl Caroll na mysli. Jsem si jist, že jsme na tom autě najezdili o hodně víc než 50 000 mil.“
Shrnuto podtrženo, tohle rozhodně není jen další stroj se závodní historií. Tohle je závodní historie jednoho modelu sama o sobě. Tohle je vůz, za jehož volantem se střídali jezdci, o kterých se točí filmy, a kteří tak navždy změnili vnímání Mustangu.
Vůz půjde pod aukční kladívko v květnu v rámci aukce Dana Mecum’s 33rd Original Spring Classic, coby součást hlavní atrakce „The John Atzbach Collection“. A cena bude hodně vysoká, rozhodně v milionech dolarů. Mecum Auctions zmiňuje Shelby Super Snake prodaný za 2,2 milionu dolarů (50 milionů korun) a taky originální Bullit Mustang prodaný za 3,74 milionu dolarů (85 milionů korun). Právě první GT350R by mohl tyto dva rekordmany pokořit, a posunout tak laťku ještě o kousek výš.